「复次，曼殊室利！若有四众：比丘、比丘尼、邬波索迦、邬波斯迦，及余净信善男子、善女人等，有能受持八分斋戒，或经一年、或复三月，受持学处，以此善根，愿生西方极乐世界无量寿佛所，听闻正法而未定者，若闻世尊药师琉璃光如来名号，临命终时，有八大菩萨，其名曰：文殊师利菩萨，观世音菩萨，得大势菩萨，无尽意菩萨，宝檀华菩萨，药王菩萨，药上菩萨，弥勒菩萨。是八大菩萨，乘空而来，示其道路，即于彼界种种杂色众宝花中，自然化生。」
——《药师琉璃光如来本愿功德经》
四众佛弟子：比丘、比丘尼、邬波索迦、邬波斯迦。比丘、比丘尼，是出家的男女二众；邬波索迦（优婆塞）、邬波斯迦（优婆夷），义译近事男、近事女，是已经受了三皈五戒的在家男女二众。净信善男子、善女人，是四众弟子以外，信佛法而未受佛戒的男女众。
八分斋戒，又称八关斋戒：一不杀生，二不偷盗，三不行淫，四不妄语，五不饮酒，六不花鬘涂香，不歌舞倡伎，七不坐高广大床，八不非时食。前七为戒，后一为斋，所以叫八关斋戒。这八条戒，不管在家、出家都可以受。
佛说，四众佛弟子有能受持八分斋戒的，常年或每年一、五、九月三个月受持，在这些学处受持，以此善根功德回向，发愿往生西方极乐世界无量寿佛的净土，亲觐弥陀大慈父听闻正法，但最终还未能决定往生的。这些人发愿了，但是往生还没有把握，如果听闻药师琉璃光如来的名号，修持药师法门，由药师佛本愿功德力加持，他们临命终时，有八大菩萨，乘空而来，示其道路，即可往生。
念阿弥陀佛临命终时，有观音、势至二大菩萨接引；念药师如来名号，则有八大菩萨接引。八大菩萨是：文殊师利菩萨、观世音菩萨、得大势菩萨、无尽意菩萨、宝檀华菩萨、药王菩萨、药上菩萨、弥勒菩萨。
因受持八关斋戒，止恶行善，又能一心称念药师琉璃光如来名号，以此功德善根，及如来本愿力故，便可获得往生助力。临命终时，八大菩萨现前，即刻感应，这边命终，那边已经往生。一刹那间，在极乐世界各种颜色相间不胜美妙的宝华中，自然化生。此化生不是中阴身了，叫意生身。
即于彼界化生，可以往生西方极乐世界，也可以往生东方净琉璃世界。因为佛佛平等，净土也一样，根据我们的愿力、信念，愿往生哪个净土，就去哪个净土。
佛佛道同，东方与西方是平等无二的。我们对阿弥陀佛信心强，称念药师佛，药师佛会帮助我们往生极乐；我们对药师佛信念深，以前称念阿弥陀佛，阿弥陀佛也会助我们往生琉璃世界。在这八大菩萨中有观音菩萨，所以药师法门与观音法门是互融互通的。此八大菩萨中也有弥勒菩萨，所以我们除了往生东方净土，或西方极乐世界，如果对弥勒菩萨有信心，我们还可以往生弥勒净土，因为有弥勒菩萨在接引，肯定也可以去他的弥勒净土。
为什么叫随愿往生净土呢？因为药师佛加持可以往生东方净土，如果你要去弥陀净土也可以。还有一个，哪个净土？就是弥勒净土，弥勒净土在兜率天宫。所以，可以随你的愿往生净土，不是固定说你修了药师法门，就一定要往生到琉璃世界。
很多人都问这个问题：我发愿往生西方，现在是不是又要重新发愿？会不会自相矛盾？会不会失约，跟阿弥陀佛不讲信用？阿弥陀佛会不会生气？关于这个问题，你要去西方极乐世界，修药师法门也可以，让我们现生消灾延寿，临终正念往生，八大菩萨接引去西方极乐世界。
这里有一句话很重要，“愿生西方极乐世界无量寿佛所，听闻正法”，愿往生西方极乐世界，“而未定者”。什么意思啊？比如有些人，念阿弥陀佛很长时间，这两天可能就要走了，你问他：有没有定下来了？决定能不能往生西方极乐世界，他一点也没有把握能见到阿弥陀佛，这时候赶紧让他听闻念诵药师佛号。但是有一种人就不用了，你问他：能不能往生西方极乐啊？他说可以啊，我后天就能走！那你就不要叫他念药师佛了，他已经定下来了，心已经定了，决定能往生西方了，那你不要干扰他，就帮他念阿弥陀佛。
有一点你一定要记住，任何人，无论是高僧大德，或是菩萨、是佛，站在你眼前，帮你忙，你如果自己用功没到位，是去不了西方极乐世界、去不了东方净土。我们大家千万不要以为念佛号，到时候阿弥陀佛会帮我接引去，叫他来帮忙。你自己没有定下来，没有决定能往生东方净土、西方极乐世界，谁也帮不了。
药师佛愿力多大，阿弥陀佛愿力多大，他慈悲心难道不够吗？他是大慈大悲，希望一切受苦众生都能去东方净土、西方极乐世界。为什么大家还是去不了，自己功夫不够。
就像自己的母亲，你两岁的时候，她不希望你快点能走路吗？问题是你两岁走不了， 她怎么拉你也没用，一定要抱着你，等到你慢慢成长了，你自己才慢慢能走路。因为我们自己功夫不够，没办法，走不了。
在六道里面菩萨能帮我们忙，但是要脱离六道轮回，就必须要靠我们自己，好好念佛。大家一定要记住，不要认为，佛菩萨很慈悲，还有助念团能帮我忙，真到死亡时没用，他只能帮我们生天，帮我们去生善道，不至于堕入恶道。
大家书上经常看到的，说那些杀鸡杀鸭的人，他临终的时候，有很多鸡鸭鬼神来找他，要算账讨债，不让他走，这个助念团就有效果了，在佛力加持下，他在一直念佛的时候，这冤亲债主不来讨债了，因为让它们也能超度掉，然后，他能安详地走掉，不会很痛苦地走掉。
但现在有些人真的很可怜，人活着时候，他不喜欢助念团去助念，等死了以后，再叫人家去助念，很多都是这样的。但是效果也有，很多人他病痛死掉，脸相、形状很难看，助念团去念了一天一夜以后，很多身体变很柔软，脸相本来很难看的，就变得很慈祥。这个都是念佛念来的功德力，所以念佛的功德很大。
帮助别人就是帮助自己，帮助别人念佛就是帮助人家人生最后的一次大忙，也是最大的功德。你给他一百万一千万，最多他享受一下，你现在给我一个亿，也没什么了不起的，去上海买幢别墅就没了，一亿还不够。但是，我们举手之劳，过去帮他念一天、念一个小时，念一天佛号，让他一辈子不堕入贫困，可能他生到天道、生到善道家里面，让他永远花不完的钱。所以这个帮忙，才叫帮大忙。
所以我们大家不用怕，说去助念，跟死人接触啊，倒霉什么的，不会，我们是念佛。但是有时候我们去送殡送葬，如果我们是怀着另外心情去的，那去的时候就要注意了，怎么办？念佛、念咒。但是，不要对着死人去念“那摩消灾延寿药师佛！”搞得人家旁边笑，这人怎么回事，学佛学成这样，还对着死人念消灾延寿的？我们过去帮人家念药师咒、药师佛号，念“那摩药师琉璃光如来”加持他。
