一候水始冰，二候地始冻，这两候直观地表现了立冬前后天气的变化情况。立冬时节北方的冷空气已经有了较强的实力，并逐渐向南方移动。水面开始结冰，土地也开始上冻，是这种气候变化最直观的表现。当然，二十四节气以及相应的物候，实际上主要是对我国古代北方地区气候状况的总结。对于长江以南地区，要到11月底才能有冬季的感觉。而珠三角地区，更接近亚热带气候，12月份依然比较温暖。

三候雉入大水为蜃，这一候就比较有意思了。雉是野鸡，也可以指大型的鸟类，而蜃则是大的蛤蜊。所谓秋收冬藏，立冬之后，古代的人们发现天上的大鸟都很少再见，同时海边的人们则发现海中开始出现大的蛤蜊。由于蛤蜊的花纹和雉的羽毛颜色有几分相似，于是古人就把这两者联系了起来，认为雉跑到水里变成了蜃。这其实也反映了古人对于天地之间生命循环往复，生生不息的一种认识。