以上所举的六种佛，第一种是指一切的众生，所以佛说“一切众生，皆有佛性”──大地众生均有如来智慧德相，即“理即佛”；第二种是指已经听了佛法的人，知道自己本有佛性，本来就有成佛的可能；第三种是指已在修持佛法，已能降伏（不是断除）烦恼的人；第四种是指已经六根清净快要进入圣位的人；第五种是指初地以上的圣位菩萨；到第六种，才是真正的成佛，才是佛果的圆满，才是无上正遍知觉。

     由此可见，“立地成佛”的佛，大概是指第一种的"理佛"或第二种的"名字佛"，而不是第六种的"究竟佛"。从"放下屠刀"的那一刻起，是佛性圆成的起步点，故称为"立地成佛"，即"回头是岸"。事实上，放下屠刀并非马上就是佛，苦海回头也并不立即就在岸上！

     懂了这一层道理，对于禅宗的开悟，也可以触类旁通了。许多人以为“即心即佛”、“明心是佛”、“无心是佛”、“见到未出娘胎前的本来面目”等等，都是成佛的意思，并且以为一旦开悟，“黑漆桶兜底打穿”，便是成佛了。

    其实，开悟并不即是成佛，乃至也并不即是见道，比如宋朝的高峰原妙禅师，自称他一生用功，大悟一十八次，小悟不知其数。可见，开悟并非成佛，如说开悟即是成佛，乃是成的“理佛”乃至“相似佛”，而绝不是“究竟佛”。充其量，禅宗的开悟，相近于“得法眼净”──见道──小乘的初果、大乘的初地而已，所以禅宗破了三关──本参、重关、牢关之后，才是走出生死之流的边沿。如果以天台圆教的“六种即佛”来衡量，禅宗破了第三的牢关，也仅同于第四“相似即佛”位。正因如此，禅宗的祖师，当他们参到一个“入处”──黑漆桶兜底打穿之后，往往倒要隐于水边林下，去“长养圣胎”了，因为他们尚未进入圣阶，充其量，是走完了成佛之道三分之一的路程而已──三大阿僧只劫的第一阿僧只劫届满。

    从这一点看来，一些只知盲修瞎参的禅客们，可以把神智清一清了，因为，他们纵然已经破了三关，也不过是贤位的凡夫而已。