俗话说：“七月半，鬼乱窜”，农历七月，民间普遍认为这是诸事不宜的鬼月。在闽南，一直延续着七月普渡的传统。按照当地的说法，农历七月是鬼月，阎罗王每年在这个月会将地狱中的无主鬼魂放出来，到阳间享用民间的祭祀，初一打开地狱门，直至三十才关上。在这期间，大家按照所在的街道或村落，根据约定俗成的日子轮流做“普渡”，敬祭亡魂，希望这些亡魂能够早日脱离苦海或轮回转世。

        在佛教里，没有鬼月之说，佛教认为，由于我们辗转于六道，在无数次的轮回中，所有的六道众生，都做过我们的父母，而他们大部分还在六道轮回，特别是堕于三恶道(地狱道、饿鬼道、畜生道)的父母，还在受苦受难，在这个月如果我们能为他们做功德，集大众之力量诵经念佛回向，可以超拔他们出离痛苦，亦可回向给健在的父母，令他们消灾免难，吉祥安康。所以佛教称农历七月为孝月、报恩月。

        作为佛弟子的我们，在这么殊胜的日子里，不仅要行善事、做功德报答父母恩，还要以此功德，报答众生恩、国土恩、佛恩。同时，也为我们自己消业障，增福报。

         2019年8月15日（农历七月十五），是我国传统的中元节，也是佛教僧众三个月安居修行结束，各得圆满成就的日子，十方诸佛为之欢喜，因此称为“佛欢喜日”，同时还是佛教提倡孝亲荐祖的盂兰盆节。大家可以在这一天发心供养十方诸佛、菩萨，以斋饭供养寺院里的僧众，可以超度自己累世父母。

         关于盂兰盆节，佛典里还有一则故事：昔时，释迦牟尼佛的弟子、神通第一的目犍连尊者，其母虽然年轻漂亮，却无嘉言懿行，爱财小气，尤其仇视僧人，死后被打入饿鬼行列，尊者观察到母亲随于饿鬼道中受苦，于是运用神通将自己的钵装满米饭，送到母亲面前，母亲很高兴，但当她开口要吃时，米饭瞬间变成焦炭，母亲因而痛苦嚎叫无法得到食物，于是尊者只好请求释迦牟尼佛来替他设法救母。释迦牟尼佛教导尊者于七月十五日，虔诚广设种种供物饮食，恭敬奉献佛僧，承仗三宝威德福力，拔济母亲脱离饿鬼道中饥渴之苦，佛于是为大家宣讲了《盂兰盆经》，每年七月十五日盂兰盆节，大家可以设斋供佛、供僧等，救拔七世父母脱离苦海。

        瑜伽焰口是根据《救拔焰口饿鬼陀罗尼经》而举行的一种佛事仪式。

        瑜伽是“连结，统一”的意思，也有“和谐”的意思，焰口就是，为脸长得很难看的意思，“面然”是一个鬼王，也叫面然大士。经中说阿难在定中见到恐怖鬼王而去请示佛陀，因而佛陀说此施食之法，即说诵施食经咒，解除诸饿鬼痛苦。后成为寺院中度化亡灵的一种最常见的佛事活动。一般清明节或农历七月十五放焰口。

        面然菩萨即面然大士，也称面然鬼王，是瑜伽施食法门中鬼王的代表，也是观音菩萨的化身。据经里说：因为佛弟子阿难，有一次看到一个青面獠牙的恶鬼出现在他面前，吓了他一跳，赶快找佛询问所见何物？佛说这是鬼王，叫“面然大士”，也是菩萨，他带领一些无法饮食的饿鬼，希望你能帮忙超度他们。阿难说，我没有道，怎么度化？于是佛便传了一些咒语给他，教他如何依法而行，解救那些饿鬼众生的痛苦。这便是瑜伽焰口的由来。

        除了施食之外，瑜伽焰口最重要的是为苦道众生说法、皈依、授戒，令其具足正见，不再造罪受苦，以便早日脱离苦趣。

         地藏菩萨是孝亲的典范，《地藏菩萨本愿经》记载地藏菩萨于故去世中为孝女，因其母邪见，毁谤三宝、不信因果，死后堕入恶道。地藏菩萨为救脱母亲离恶趣，为母诵经修福，供养三宝，以布施功德和诚孝力量，拔救母亲离地狱苦。因此《地藏菩萨本愿经》有佛经中的孝经之称。

         地藏王菩萨提倡孝道，重视超度救济父母。但更重要的，是父母还健在的时候，作子女的要竭尽孝道，除了衣食供养、老病侍奉外，还有劝说父母止恶行善，具足正见，带给父母生生世世的福德资粮利益！

         石室禅院地藏七法会，把佛教的慈悲与孝道、祈福与超度相结合，令现世父母与过去世父母，同得法益。同时，地藏王菩萨孝道精神告诉我们，不仅要救度自己的父母，还应以大悲心救度一切众生离苦得乐，视一切众生如父母。同时要多行善业，以布施、供养、瞻礼赞叹、礼拜诵念等修福修慧，积功累德，并且还要修学地藏菩萨行愿，利人利己，普化众生，这样不仅让一切众生免除恶道，脱离苦海，还能使自己离苦得乐，乃至成就无上菩提。