一切皆惧死,莫不畏杖痛,
恕己可为譬,勿杀勿行杖。
能常安群生,不加诸楚毒,
现世不逢害,后世常安隐。
——《法华经》
放生的功德是一切有为的善业中最为圆满殊胜的。在十善业中,放生的标准不仅是不杀,还要保护其它的生命。戒杀仅仅是止恶,护生放生则是扬善。止恶扬善方能体现出大乘佛教的菩提心。
药师经云:“应放杂类众生,至四十九;可得过度危厄之难,不为诸横恶鬼所持。” “阿难,若帝后妃主、储君王子、大臣辅相、中宫釆女、百官黎庶。为病所苦,及余厄难。亦应造立五色神旛,燃灯续明。放诸生命。散杂色华,烧众名香。病得除愈,众难解脱。” “复次阿难,彼琰魔王主领世间名籍之记。若诸有情不孝五逆,破辱三宝,坏君臣法,毁于性戒。琰魔法王随罪轻重考而罚之。是故我今劝诸有情,燃灯造幡,放生修福。令度苦厄不遭众难”药师经里多次提到放生,可见放生对于修持药师法门相当重要。
不仅是《药师经》,大乘经典《梵网菩萨戒经》,中也提到:“若佛子,以慈心故行放生业。一切男子是我父,一切女人是我母,我生生无不从之受生。故六道众生,皆是我父母,而杀而食者,即杀我父母,亦杀我故身。一切地水,是我先身;一切火风,是我本体。故常行放生,生生受生,常住之法,教人放生。若见世人杀畜生时,应方便救护,解其苦难。常教化讲说菩萨戒,救度众生。”为放生提供理论依据。
石室禅院药师法门许愿结名专修法会期间,严格依据药师法门延寿仪轨,行放生业。每天放杂类众生四十九条以上,放生即是行无畏布施,令众生得以延命,也能令自己健康长寿。依上所言,如法去行持,蒙药师如来加被,善根功德不断增长,罪障消减,则病人可以度过危厄之难,也不会被各种邪神恶鬼侵扰,从而恢复健康。
我们在行放生的时候,不仅是解救众生的生命,同时也是在提醒我们千万不要去造堕入恶趣的业,要珍惜难得的暇满人生,加倍来修道,发大悲心,愿众生都能离苦得乐,究竟解脱。
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