说谎，在佛教中称为“妄语”，也就是虚妄、不真实的语言。“不妄语”作为根本戒中的一戒，在佛教中占有非常重要的地位。在居士受持的五戒中，便有“不妄语”这一戒。

谎言是动物在大自然生存的必要法则，兔子通过装死来躲避天敌捕捉，灯笼鱼并通过自身“灯泡”来诱捕猎物,说谎是动物的天性，而人类的谎言就更是随处可见了。这些谎言之所以存在，便是因为在群体环境中人们需要它们。佛陀为何又偏要设立“不妄语”戒，来抑制人们的天性呢？

在《佛说行起经》中记载了这样一个故事，在一个国家有一位大财主，他拥有着万贯资产，却生性狡猾小气。一天，他的宝贵儿子患上了重病，他四处寻医请来了全城最高明的医生。

财主对医生说：“请您给我的儿子治病，只要我孩子的病好了后，我将给你许多财宝。”医生尽心尽责地把财主儿子的病治好了，但财主却一分钱也没付。

过了不久，财主家的儿子又患上了其他病，财主再次找到医生，并许诺给予金银珠宝。同上一次一样，医生把孩子的病治好后，财主还是分文未给。

当事情重复到第三次，财主还是没有给钱时，医生便意识到这财主是一个不讲信用，谎话连篇的恶人，于是决定惩罚他。

财主家的儿子又患病了，他第四次找上门来，请医生给儿子看病，说道：“前三次，都没来得及给你报酬，等这次好了，我一定给你许多金银珠宝。”这一次，医生看穿了他的谎言与虚伪。

于是这次医生只给了给财主儿子一些不对治病情功效的药。由于没有得到及时有效的治疗，财主儿子没过多久便去世了。

这个故事和我们小时候学到的“狼来了”的故事很像，放羊的孩子三番两次的欺骗他人，使得人们再难以相信他，等到狼真的到来时，人们却怎么也不相信他了，最终这个小孩的羊也因此被狼咬死了。

谎言所带来的负面后果是远超人们想象的，人们总以为谎言可以带来蝇头小利或暂时的利益，便肆无忌惮去使用它，却不知谎言会对他人以及自己带来极大的伤害与危险。若人们能够真正意识到谎言的危害时，也就会懂得谨言慎行了。

在《大智度论》中讲到，妄语者要承受十种果报：

一、会生口臭；

二、善神会远离，恶鬼等非人会得方便接近；

三、就算说的是实话，人们也不信；

四、常常听不得有智慧的人的言论；

五、会得到他人的诽谤，名声变臭天下皆知；

六、得不到人们的尊敬，虽然可以教他人，他人却不会听；

七、内心常常忧郁忧愁；

八、种下了诽谤的业因；

九、此命终后会堕地狱；

十、若生为人，常常受他人诽谤。

佛陀为什么要教我们不妄语，因为凡事都有因果，当我们在说谎时，就为自己种下了说谎要承担的苦果。当欺骗他人时，也就要承受这个欺骗他人的果。

当我们明白这个道理和因果后，就会懂得佛陀设置不妄语戒的良苦用心。